A liga à base de cobalto é uma liga dura que é resistente a vários tipos de desgaste e corrosão, bem como à oxidação em alta temperatura. Utiliza cobalto como componente principal e também contém uma quantidade considerável de níquel, cromo, tungstênio e uma pequena quantidade de elementos de liga como molibdênio, nióbio, tântalo, titânio, lantânio e, ocasionalmente, ferro. Ligas à base de cobalto podem ser usadas para fazer fios de soldagem, peças fundidas e forjadas, etc., dependendo da composição da liga. O que estamos falando hoje é principalmente o papel das ligas à base de cobalto na medicina.
Os materiais metálicos médicos mais comuns na vida são geralmente usados em vários aspectos, como equipamentos auxiliares cirúrgicos, órgãos artificiais, tecidos duros, tecidos moles, etc., e são amplamente utilizados. No entanto, o principal problema na aplicação de materiais metálicos biomédicos é a difusão de íons metálicos nos tecidos circundantes devido à corrosão no ambiente fisiológico e à degradação das propriedades do próprio material do implante. O primeiro pode causar efeitos colaterais tóxicos e o último muitas vezes leva à falha do implante. Ligas médicas à base de cobalto são amplamente utilizadas na fabricação de implantes ortopédicos devido às suas duas principais características: resistência ao desgaste e resistência à corrosão. Existem dois tipos básicos de ligas médicas à base de cobalto: ligas de cobalto-cromo-molibdênio e ligas de cobalto-níquel-cromo-molibdênio.
A liga de cobalto-cromo foi originalmente usada como material aeroespacial. Mais tarde, devido à sua boa resistência ao desgaste, resistência à corrosão e alta resistência, foi amplamente utilizado nos componentes da superfície articular e nos componentes de suporte de juntas artificiais. Ao mesmo tempo, devido à sua boa biocompatibilidade, é também um material comumente utilizado para implantes dentários.
A liga de cobalto-cromo-molibdênio e a liga de níquel-cromo-molibdênio são variantes da liga de cobalto-cromo. O primeiro é frequentemente usado para peças fundidas e é mais fácil de moldar, enquanto o último é geralmente forjado a quente e geralmente tem melhor resistência à corrosão. Estas duas ligas têm outras aplicações médicas do que a amplamente difundida liga de cobalto-cromo e possuem excelente biocompatibilidade. Eles têm alta resistência à tração e boa rigidez e podem fornecer suporte mecânico estável. Por outro lado, essas duas ligas apresentam alta tenacidade, baixa sensibilidade ao entalhe e excelente resistência à fadiga.
O cromo na liga pode formar uma densa camada de óxido na superfície da liga, o que pode melhorar a resistência à corrosão da liga. O elemento cromo também pode formar carbonetos, que possuem alta dureza e podem melhorar a resistência da matriz e a resistência ao desgaste da liga. O elemento molibdênio na liga é dissolvido na matriz e pode se tornar uma barreira ao fluxo de deslocamento, melhorando assim a resistência da matriz.
